Se conoce como criptomoneda al medio de intercambio similar a la moneda de curso legal, pero diseñado para transaccionar con información digital a través de un proceso posible gracias a ciertos principios de la criptografía.
La criptomoneda se conceptualiza como el soporte digital descentralizado, nativo del ciberespacio reconocido por un circuito comercial en línea y basado en técnicas criptográficas (Barrena, Sánchez, & Marines, 2018).
Ante la expansión e importancia que han tomado estos activos, algunos países pretenden regularlas, reconociéndolas como una herramienta oficial para la comercialización, como es el caso de México. Japón, por ejemplo, permite la compra-venta de criptodivisas, siempre que las casas de bolsa tengan autorización oficial, reconoce los activos virtuales y permite el uso de bitcoins.
China prohíbe algunas operaciones con bitcoin, otros países exploran la idea de emitir su propia criptomoneda; la Unión Europea ve la necesidad de tener una regulación, Estados Unidos busca regular su uso y hacerlo sujeto al pago de impuestos (Barrena, Sánchez, & Marines, 2018).
¿Cómo funcionan las criptomonedas en los ecosistemas?
Una de sus características principales es que están descentralizadas, es decir, no existe una autoridad que las regule, así que el gobierno no puede interferir. Esto hace posible la transferencia de fondos, evitando los honorarios de bancos e instituciones financieras por parte de los usuarios.
Además, no se pueden canjear por dinero fiduciario del gobierno, como los Bonos de la Reserva Federal, ni por dinero de materias primas, como monedas de plata u oro. Y el último beneficio relevante para los comercios y usuarios es que su operación puede pasar fronteras.
La criptomoneda más famosa a nivel mundial es el bitcoin. Las criptomonedas son producidas por los mineros, que son personas conectadas a la red que proporcionan su infraestructura computacional para verificar la transacción con el atractivo de poder obtener la criptomoneda.
La forma en la que se generan estos activos es por medio de una cadena de bloques o blockchain que es esencialmente una base de datos distribuida de registros o un libro público de todas las transacciones o eventos digitales que han sido ejecutados y compartidos entre las partes participantes. Cada transacción en el libro mayor público se verifica por consenso de la mayoría de los participantes en el sistema.
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